Catharism

In this article, I analyze the religiosity of Bompietro of Bologna as reported in the register of the inquisition of Bologna, 1291-1310. I attempt to show that Bompietro’s religiosity was above all practical; its doctrinal content seems to be scarce, and it was not focused on support of any church (Roman or Cathar). Bompietro’s case reveals a non-confessional type of religiosity, one still underrepresented in the image of medieval Christianity. This case also encourages wider reflection on the relations between beliefs, practices and membership. Far from having direct causal links, these relations can sometimes prove quite intricate.

Keywords: Bompietro of Bologna; inquisition; practical religiosity; non-confessional religiosity; concept of religion; concept of membership; heresy and orthodoxy; Catharism.

This paper aims to illustrate the post-medieval reception of the Cathar heresy and the birth and development of a real «neo-Cathar mithology» from the end of XIX century to present day. After a brief historiographical introduction on Cathars, it will consider the contemporary neo-Cathar revival, which can be divided into two different phases. During the first one (end of the XIX century-first half of the XX), the Albigensian heresy was mostly considered as an esoteric and syncretic belief or as the founding myth of Occitanian identity; in the second one, instead, it was regarded as a sort of ancient and authentic gnostic-Christian message in opposition to Roman Catholicism. Both phases converged, during the second half of the XX century, in a succesful commercial phenomenon, which has led to the production of novels, movies and songs dedicated to the cathar epic.
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"Questo studio intende illustrare la ricezione post-medievale dell’eresia catara e la nascita e lo sviluppo, dalla fine del XIX secolo fino ai nostri giorni, di una vera e propria «mitologia neocatara». Dopo una breve introduzione storiografica sui catari, esso prenderà in esame il revival neocataro contemporano, che può essere diviso in due diverse-fasi. Durante la prima (fine del XIX secolo-prima metà del XX), l’eresia albigese fu vista principalmente come una credenza esoterica e sincretica o come il mito fondativo dell’identità occitana; nella seconda fu invece considerata come una sorta di antico-e autentico messaggio gnostico-cristiano contrapposto al cattolicesimo romano. Entrambe le fasi sono confluite, durante la seconda metà del XX secolo, in un fenomeno commerciale di successo, che ha portato alla produzione di romanzi, film e brani-musicali dedicati all’epopea catara.

Briefly analyzes the narratological structure of Welch's novel, demonstrating its unique approach to rendering history intelligible. Argues that Welch, in contradistinction to other Native American authors, ties together the cyclicism of mythological discourse and the linearity of Eurocentric conceptions of history, proposing a typological conception of history akin to Christianity's understanding of history as differentiation via repetition.

P ersonnage controversé s'il en fut, Foulque ou Folquet de Marseille a été à la fois l'un des plus grands troubadours occitans et un protagoniste de l'histoire politique et religieuse d'Europe dans la première moitié du XIII e siècle, pour devenir bientôt, avant même sa mort, un véritable héros – voire un antihéros – de la littérature médiévale. Il conviendra de commencer par un prologue au ciel. Foulque est en effet le protagoniste du chant IX du Paradis de Dante, où le poète fl orentin le rencontre et s'entretient avec lui dans le ciel de Vénus, celui des esprits soumis à l'amour. Il en avait déjà cité dans le De vulgari eloquentia (II 6,6) la chanson Tan m'abellis l'amoros pensamen comme un exemple du gradum constructionis excellentissimum, du « degré le plus élevé de construction », et en avait abondamment exploité le langage poétique dans le seul passage de la Divine Comédie qui ne soit pas écrit en italien, le propos en occitan d'Arnaut Daniel, à partir du premier vers : Tan m'abellis vostre cortes deman (Purg. XXVI 140) qui évoque l'incipit de Folquet Tant m'abellis l'amoros pessamens. C'est bien à cause de ses chants amoureux que celui-ci est placé dans le ciel de Vénus, à côté de deux femmes célèbres pour leurs excès érotiques et rachetées ensuite par la foi : Cunizza da Romano, chantée par le troubadour mantouan Sordello da Goito, et Rahab, la courtisane de Jéricho qui aida Josué à s'emparer de la ville et fut ainsi accueillie au milieu d'Israël. De même, Foulque égala en ardeur amoureuse – avoue-t-il maintenant à Dante – les plus fameux amants de l'antiquité : Didon, Rhodopé, Ercule ; mais il orienta ensuite l'élan de son affetto vers le bien, en le transformant en amour de Dieu.

Католики оправдывали жестокие гонения на катаров тем, что это не просто ересь (т.е. религиозные взгляды, расходящиеся с ортодоксальной догматикой), а "антиобщественное, негуманное и социально опасное явление". Анн Бренон, современная исследовательница катаризма, в своей работе "Катаризм и семья в Лангедоке XIII-XIV столетий" утверждает: это мнение противоречит фактам.
В этом очерке я расскажу, каково было настоящее отношение катаров к семье и обществу и как оно влияло на социально-нравственный климат в тех областях, где катаризм имел широкое распространение – прежде всего в Окситании.

There are various works written by religious persons belonging to the Order of Preachers during the 16th and 17th centuries that included the description of some events linked to the heresy during the Crown of Aragon from the 13th Century. The interpretation of these events contributed in two respects to the recollection of a heresy from the Middle Ages: on the one hand, these authors established the link between the heresy, which had appeared in the 13th cent., and the Waldensians, and on the other hand, they omitted any mention of the Cathar heresy, to the point of considering it non-existent during the Crown of Aragon.

MS 609 of the Bibliothèque municipale de Toulouse contains the registry of the largest known medieval inquisition, the so-called ‘Great Inquisition’ lead by two Dominicans at Toulouse between 1245 and 1246. Since its discovery in the nineteenth century, this registry has remained unedited and is rarely studied in detail. Yet it has become famous for being the record of a broad inquisition into the ‘general state of the faith’, one that affirms that Catharism – the theory of a dualist, organized heretical counter-Church which brought the Albigensian crusade and eventual inquisition to the lands of the Count of Toulouse – was widespread between Toulouse and Carcassonne. This article argues that the registry does not record any general survey of Cathar heresy among the population, but rather it records an inquisition principally aimed at collecting evidence against village consulates who had no greater or lesser relationship to any ‘heresy’ than the rest of the population. This argument is made by challenging the historiographic bias towards sampling the registry anecdotally, replacing it with an evaluation based on a combination of macroanalysis and close reading facilitated by the author’s digital edition of MS 609 and network analysis techniques.

[Double-blind peer reviewed]

"Cette étude s’appuie sur une recherche menée sur plusieurs monastères et cella mal connus ou inédits. Au IXe siècle, sous la protection des rois carolingiens, une floraison d’établissements monastiques voit le jour sur des itinéraires de pèlerinage, loin de l’insécurité côtière. Ce réseau est complété au XIe siècle par des fondations comtales ou vicomtales généralement liées à de puissants castra. Le siècle suivant voit le développement de monastères cisterciens. Mais tous les petits établissements monastiques disparaissent, absorbés par les puissantes abbayes, pour devenir de simples prieurés. Leur disparition semble liée à leur pauvreté, à l’instabilité politique et au manque de vocations. Mais aussi à l’attraction spirituelle et matérielle des puissantes abbayes voisines de Lagrasse, Alet et Fontfroide.

Small monastical establishments for men of Corbières : a dense religious guidance (8th century to 13th century). This study is based on research conducted on several monasteries and cella poorly known or unpublished. In the ninth century under the protection of the Carolingian kings fl owering of monastic establishments born on pilgrimage roads away from the coastal insecurity. This network is completed in the eleventh century by comtales or vicomtales foundations usually linked to powerful castra. The following century saw the development of Cistercian monasteries. But all small monastic establishments disappear, absorbed by the powerful abbeys, to become priories. Their demise seems linked to their poverty, to the political instability and to the lack of vocations. But also to the spiritual and material attraction of their powerful neighbors abbeys of Lagrasse, Alet and Fontfroide."

With so little interest for and the active resistance of the Medieval Church against the production of translations of the Holy Scriptures into the vernacular during the Middle Ages, the contributions of Vaudès and the Waldensians, as well as the Albigensians, to pursue such translations in defiance of the authorities can not be under-appreciated. Several key factors made his work so remarkable and enduring that it is evident, despite the denials of those such as Jeffrey Russell to the contrary, that these groups played a key role in what would later develop in the full force of the 16th century Protestant Reformation. Luther, Calvin, and Zwingli, although lauded for their devotion to sola scriptura and to the works of translation they produced, were not the initiators of such an ideal. Instead, this nomination should more rightly be given to Vaudès who did so during a time much more precarious and perilous to this endeavor.

The Secret Book, a product of the medieval theosophy, also known in the literature as Gospel of John, belongs to apocryphal literature with apocalyptic and visionary orientation. The content of The Secret Book implies heretical elements, mainly typical for dualistic doctrines and especially for the doctrine of Bogomilism. In its content it describes the prehistory of creation of the world, the creation itself, and also uncovers the future history of the mankind, in which, in cosmogony sense, it mixes christian believes with non-christian ones, based on religious-philosophical concept of moderate dualism and gnosticism.
This text, today, is known only through two transcriptions in Latin, Parisian and Viennese versions, known by the names Codex Carcashsoniensis and Vienna Version. The translation in Latin is directly connected with the missionary work of the Bogomil babun (priest) Nasaria in 1170, whose goal was to spread the ideas of Bogomils among devotees of Catharism.
This 1999 publication  is the reverse translation of this text in Latin to Macedonian, the native tongue of the Bogomils in Macedonia, from the region of the Lake Prespa, who wrote it.

Abstract in English:

“The Penalizing of Heresy and Religious Tolerance in Thomas Aquinas”

The use of violence in the name of religion is seen today in Western Christian cultures as synonymous with irrationality and religious fanaticism. On the other hand, Thomas Aquinas and his rational approach to the Christian faith are taken by many as a model for the harmonization of faith and reason.  Thus, it is a bit surprising to some that he would defend the use of physical violence in some cases as a means to repress heresy and to protect the Christian religion. This presentation gathers together Aquinas' texts on this subject in order to trace his reasoning on the legitimacy of using violence for religious ends and on the role of tolerance within this context. Without defending his views, the paper seeks to show that far from being irrational in dealing with this topic, Aquinas defends his position in a logically coherent way, consistent with his scholastic style and with his philosophical and theological worldview. The author stresses the fact that in order to understand his reasoning, one must seriously take into account his philosophical, and especially theological, principles.

Resumen:

En nuestros tiempos, la idea de usar violencia en nombre de la religión es casi sinónimo de irracionalidad y fanatismo religioso. Por esto resulta un poco sorprendente el que Tomás de Aquino, cuyo frío razonamiento sobre la fe cristiana aún hoy día es tomado como modelo de síntesis entre fe y razón, defienda el uso de la violencia física en ciertos casos como medio para reprimir la herejía y defender la religión cristiana. Esta ponencia reúne los textos del Aquinate sobre el tema con el fin de trazar su argumento en defensa de la violencia religiosa. Sin defender la postura de Aquino como verdadera o como viable para nuestros tiempos, el autor pretende demostrar que Tomás, lejos de caer en la irracionalidad cuando aborda este tema, defiende su postura de manera racional y coherente, en su típico estilo escolástico. Para comprender su razonamiento, es preciso tener en cuenta sus principios filosóficos y especialmente los teológicos.

La implantación de la disidencia cátara en Cataluña es una cuestión conocida desde tiempos antiguos. No obstante, el interés suscitado por el tema es reciente, estando estrechamente vinculado con el desarrollo de una industria turística y cultural centrada en una particular imagen, en ocasiones un tanto vulgarizada, de lo que fue este movimiento disidente en la Europa occidental.
A partir de la conservación de cierto volumen de documentación referida a la difusión y la implantación del catarismo en Cataluña, la presente tesis plantea un estudio de la misma con el fin de determinar qué realidades socioeconómicas favorecieron la difusión del catarismo occitano al sur de los Pirineos, y cuáles fueron sus dinámicas de implantación, formulando a continuación una propuesta evolutiva global de la disidencia cátara en Cataluña, desde los primeros testimonios de mediados del siglo XII hasta la captura y la condena de los últimos disidentes documentados, ya bien entrado el siglo XIV. Las fuentes empleadas para la elaboración de la presente tesis pueden clasificarse en narrativas, normativas, procesales y trovadorescas y, si bien su volumen es relativamente importante, es de destacar la pérdida, por circunstancias históricas diversas, de la mayor parte de la documentación inquisitorial catalana, solo compensada de un modo muy parcial por la conservación en archivos franceses de registros inquisitoriales relativos a la realidad del catarismo catalán.
La tesis doctoral se estructura en once capítulos, contando con la introducción y la conclusión general, habiéndose dedicado los capítulos 2, 3 y 4 al contexto político y socioeconómico de Cataluña a caballo de los siglos XII y XIII, los capítulos 5, 6, 7 y 8 a la articulación del movimiento disidente en Cataluña y a su incidencia social y territorial hasta finales del primer tercio del siglo XIII, y los capítulos 9 y 10 a las dinámicas seguidas por el catarismo a la luz de los mecanismos represivos implementados por la monarquía y la Iglesia.
El trabajo de investigación que ha guiado la elaboración de la presente tesis ha permitido concluir que la disidencia cátara alcanzó en Cataluña un nivel de implantación que, aun siendo sensiblemente inferior que en Occitania, fue lo suficientemente relevante como para determinar la creación de una estructura eclesiástica cátara propia para Cataluña y para generar un elevado grado de inquietud entre las autoridades eclesiásticas y seculares de la Corona de Aragón que llevó a introducir y a perfeccionar el Tribunal de la Santa Inquisición como medida de contención, que sólo muy a la larga daría sus frutos. La introducción y posterior implantación del catarismo al sur de los Pirineos habría afectado, muy especialmente, a los grandes núcleos urbanos de la Cataluña occidental y, en estrecha dependencia con ellos, a las áreas montañosas situadas al norte y al sur de este espacio catalán occidental, donde los predicadores de la disidencia hallarían refugio y complicidades suficientes para continuar con su tarea pastoral en ciudades y villas. Miembros de las clases urbanas, algunos de ellos de posición destacada, algunos nobles pirenaicos y miembros de comunidades rurales del ámbito pirenaico y de las montañas del interior de Tarragona configuraron, en términos generales, el entorno social que sostuvo el catarismo catalán a partir de una compleja red de complicidades cuyos orígenes hay que vincular con el crecimiento económico del siglos XII y XIII, unido a la relativa atonía de la Iglesia catalana, incapaz de adaptarse a las nuevas demandas espirituales que dicha expansión generaba, sin olvidar los estrechos vínculos políticos, económicos y culturales que unieron Cataluña con el mundo occitano a lo largo de todo el período estudiado.

Une réflexion autour des noms donnés à la dissidence religieuse étudiée aboutit à proposer l'emploi d'une nouvelle dénomination, celle d'"hérésie des bons hommes". Historiquement erronés, même s'ils reprennent parfois la terminologie choisie à l'époque par l'Eglise, les noms couramment utilisés, en particulier "cathares" et "catharisme", devraient être abandonnés, car ils éludent la dimension de construction à des fins persécutrices qui est constitutive de l'hérésie. Cette dernière est d'abord une qualification juridique, qui transforma la dissidence en déviance par un effet d'"implantation perverse" (Michel Foucault) propre à l'efficacité du droit. Le nom de "bons hommes", issu de la pratique des hérétiques, rappelle que la contestation consistait d'abord à reconnaître des autorités concurrentes de l'Eglise et que son contenu concernait l'ordre théologico-politique du monde dans son ensemble. Les idées et pratiques dissidentes n'étaient ni stables, ni cohérentes, car elles n'étaient pas soutenues par des institutions. Avant d'être une erreur, l'hérésie était une errance.

Une analyse des attaques lancées par certains contributeurs des "Mélanges Jean Duvernoy" contre une historiographie récente des hérésies médiévales. L'actuelle remise en cause de la notion unifiante et réifiante de "catharisme" est rejetée sans argumentation convaincante, mais aussi comparée à la falsification de l'histoire du génocide des juifs par les négationnistes...

Tomando como punto de arranque las concepciones de Leo Strauss acerca de ‘la persecución y el arte de escribir’, y extendiéndolas a una comprensión más amplia de distintas artes de lenguaje (lengua, poética, escritura), el seminario examinará el legado de la gaya scienza de los trovadores y de la gramatología de los cabalistas. El intento es discernir cómo en estas dos artes radicales de lenguaje –que nacen en un mismo lugar y tiempo a contramano del poder y de las formas de representación de la ontología dominante– el nuevo régimen de lo sensible que determinan unos y otros –una ‘desmesura de los sentidos’ donde confluyen lo sensorial y lo semántico– lleva a forjar formas crecientemente sofisticadas de significación poética, de una parte, y hermenéuticas, de otra, una serie de coartadas de lenguaje que inauguran posibilidades inauditas para la poesía y la exégesis occidental, y que han vuelto a tomar relevancia ante la crisis del sentido moderno.
Tras una introducción a las hipótesis de trabajo a partir de los escritos pertinentes de Leo Strauss –fundamentalmente, su ensayo la “La persecución y el arte de escribir”– el grueso del seminario estará programado en base a una lectura en contrapunto entre las fuentes medievales y recepciones contemporáneas de las mismas –estas últimas, pasajes o textos breves de Stendhal, Nietzsche, Benjamin, Pound, Barthes, Lacan, Borges, Bloom, Derrida, Agamben y otros– todos autores que han adoptado ciertas estrategias o hecho ver cómo el gai saber de los trovadores y la gramatología cabalista contenían una suerte de crítica in nuce a la constitución del sentido moderno (y del sentido de lo moderno), para, en palabras de Nietzsche, ‘bailar sobre la moral en un perfecto estilo provenzal’. 
En cuanto a la gaya scienza de los trovadores, tras delimitar el alcance de la inversión general de los valores y subversión a la ontología que implicaba su cosmovisión naturalista, verificando cómo nace en una poesía abiertamente provocadora (Guilhem de Aquitania y otros), el objetivo es ir examinando cómo, ante la persecución creciente, este gai saber se va disfrazando y comunicando a través de formas cada vez más sofisticadas de significación poética, las cuales llegan al límite en el llamado trobar clus. Se acordará especial atención al corpus de 18 poemas de Arnaut Daniel –il miglior fabbro, en palabras de Dante– el cual resume toda la evolución del arte poético provenzal, desplazándose desde la simplicidad inicial hasta los juegos de lenguaje más complejos del trobar ric: formas de significación poético-musicales que llevan a ciertos extremos nunca antes ni después alcanzados en la lírica occidental.
En cuanto a los cabalistas, tras examinar también los alcances subversivos de sus doctrinas sobre lo real –donde confluyen, junto a una concepción de la ‘diferencia sexual’ que se cruza con la de los trovadores mismos, un nihilismo metafísico y semántico a ser ejemplificados en su nacimiento en el Libro Bahir y otros– se privilegiará el examen de Las Siete Vías de Abraham Abulafia, obra que presenta un ascenso por la serie de niveles hermenéuticos desarrollados para ‘justificar’ sus doctrinas, desde las formas más literales a aquellas más catastróficas de producción del sentido de un texto.
En el entendido de que el vínculo entre ‘persecución’ y ‘desarrollo de formas complejas de significación’ es una constante a través de los tiempos, el seminario tendría que permanecer en todo momento atento a los cruces posibles entre los resultados obtenidos de la lectura de las fuentes medievales/contemporáneas y las estrategias de producción de sentido discernibles en nuestro contexto más inmediato (desde ya, por ejemplo, en las formas de producción artística y crítica que ganaron un cierto momentum en la década de los años ochenta).

Le Livre des sentences de Bernard Gui recueille 940 décisions de justice rendues par ce célèbre inquisiteur de Toulouse entre 1308 et 1323. A cette époque, les mouvements hérétiques de Languedoc étaient en déclin et subissaient de plein fouet la répression. Les extraits ici traduits donnent un aperçu des méthodes de l’Inquisition, mais aussi des caractéristiques de chacun des trois principaux groupes de contestataires poursuivis dans le Midi : « bons hommes amis de Dieu » ou « bons chrétiens » (que l’on a pris l’habitude aujourd’hui d’appeler improprement « cathares »), « Pauvres de Lyon » ou vaudois, enfin béguins et partisans des franciscains Spirituels. Ces sources éclairent d’une lumière crue l’histoire des persécutions contre les anticléricaux et les évangélistes languedociens qui s’efforcèrent de résister à l’ordre théocratique de l’Église romaine.

L'art roman s'est développé aux XI et XIIème siècles, notamment en France du sud et en Espagne, au moment où la lutte contre les hérésies (cathare au sud de la France) ou contre une religion d'occupation (l'Islam en Espagne) était forte.
L'objet de ce papier est d'essayer de déterminer dans quelle mesure les décors sculptés des édifices religieux contribuaient à cette lutte.
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Cette communication reconsidère la totalité des additions et marginalia et une partie des signes de lecteur présents dans le manuscrit cathare J.II.44 de la Bibliothèque nationale centrale de Florence (Firenze, Biblioteca nazionale centrale, Conv. soppr., ms. J.II.44, connu aussi sous la cote I.II.44), révise l’identification des mains et pose de nouvelles conclusions sur la genèse et l’usage du manuscrit. Les additions et signes de lecteur ont été sous-estimés et en partie mal interprétés dans les présentations classiques du manuscrit dûes à Antoine Dondaine, Arno Borst et Christine Thouzellier. Un réexamen des signes de lecteur et des additions montre que ces importants témoins de l’usage du manuscrit ne proviennent pas d’un milieu inquisitorial, comme Borst et Thouzellier le conjecturaient pour certains d’entre eux, mais renvoient, pour la plupart, au milieu de l’Église cathare de Desenzano au milieu du XIIIe siècle. Les additions révèlent au moins deux tendances assez inattendues dans la pensée des lecteurs de la compilation : une tendance moraliste et sapientielle et une tendance apocalyptique. L’identification de ces deux tendances approfondit considérablement notre connaissance de la culture religieuse au sein de l’Église cathare de Desenzano.

The problem of the presence of heretics in Friuli is analyzed in the light of the few remaining documented sources. What becomes evident is that at the beginning of the XIII century small groups of heretics, though limited, existed. There are few indications that these groups were repressed in any way either by local authorities or by papal inquisitions. Repression against pagan rituals, superstitious beliefs or Jewish communities mostly took place during the XIV century.