Dance Studies

Jérôme Bel’s Disabled Theater, a dance piece featuring eleven actors with cognitive disabilities from Zurich's Theater HORA, has polarized audiences worldwide. Some have celebrated the performance as an outstanding exploration of presence and representation; others have criticized it as a contemporary freak show. This impassioned reception provokes important questions about the role of people with cognitive disabilities within theater and dance—and within society writ large. Using Disabled Theater as the basis for a broad, interdisciplinary discussion of performance and disability, this volume explores the intersections of politics and aesthetics, inclusion and exclusion, and identity and empowerment. Can the stage serve as a place of emancipation for people with disabilities? To what extent are performers with disabilities able to challenge and subvert the rules of society? What would a performance look like without an ideology of ability?

Essay, in the film journal “Immagine – Note di Storia del Cinema” n. 9, 2014 (La danza nel cinema muto / Dance in Silent Cinema), ed. Elisa Uffreduzzi e Cristina Jandelli. ©2014 by Associazione Italiana per le Ricerche di Storia del Cinema – Rome. Bologna: Paolo Emilio Persiani editore, 2014, 45-78.

Dance, special spectacle of movement, in the early cinema denotes artistic affinity with film, attractions-hungry. To show their seductive, kinetic and aesthetic potential, the cinema since its origins has attract dance as other types of performing arts. It was the same period which modernism was establishing itself in the international context.

O tema geral do Congresso centrou-se nas artes e na criatividade, questionando os processos através dos quais, num mundo cada vez mais global, aberto, diferente e multicultural a criatividade artística é (re)definida, promovida, avaliada e afirmada. Concentrando o debate na relação entre as artes e as sociedades plurais, por um lado, e sobre o lugar e o estatuto atribuído à arte pela nova retórica da agenda criativa e da economia criativa, por outro lado, o Congresso almejou debater criticamente o papel das artes como um pilar do desenvolvimento cultural, sócio-ecológico e socioeconómico, da coesão social e da cidadania ativa, bem como sobre os processos de construção de identidades. Assim, a abordagem incidirá sobre as diversas maneiras através das quais as artes são entrelaçadas com os processos de construção de identidade, a nível individual e coletivo, e sobre o reenquadramento material e simbólico das diferenças sociais, económicas e culturais nas sociedades contemporâneas. Um dos principais objetivos deste Congresso Internacional foi o de promover a colaboração e intercâmbio académico entre os estudiosos das artes, para apoiar a apresentação de novos projetos de pesquisa e oferecer inspiração para o desenvolvimento da sociologia, das ciências sociais e dos estudos culturais de matriz lusófona sobre as artes – e a este nível não poderia ter sido mais positivo, pois representou uma odisseia de oportunidades neste âmbito.
A sociologia das artes e da cultura tem conhecido grandes avanços em três domínios. O primeiro é a análise da estruturação dos campos culturais-artísticos; a identificação dos princípios do seu funcionamento autónomo e das relações que mantêm com os restantes campos sociais; e a explicação das formas assumidas pelas diferentes disciplinas, práticas e obras artísticas à luz da estrutura dos campos culturais respetivos (Dabul, 2014, 2016a, 2016b). O segundo domínio é a análise da relação social face à cultura, mostrando como ela varia de acordo, por um lado, com a legitimidade dos bens culturais e, por outro lado, com a condição dos atores sociais (Villas-Bôas, 2011, 2016a, 2016b). O terceiro domínio é a análise das políticas culturais. Mas o progresso nestes domínios contrasta com uma dificuldade recorrente em tratar sociologicamente os conteúdos culturais, artísticos e criativos. E essa dificuldade resulta de uma menor disponibilidade para encará-los plenamente como obras: textos, composições musicais, representações, graffitis, pichações, canções, filmes, esculturas, edifícios, performances, instalações, etc., que têm expressão e reconhecimento artístico nos contextos sociais e institucionais onde adquirem relevância, seja do ponto de vista da criação, seja do ponto de vista da consagração crítica ou patrimonial, seja do ponto de vista da receção. É como se a relação entre a prática e a obra artística, de um lado, e o conjunto das práticas e estruturas sociais, do outro, só pudesse investigar-se sociologicamente pela caraterização dos respetivos públicos, ou dos respetivos autores, instituições e mercados; e, fora disso, ficassem as práticas e obras artísticas reduzidas à condição de efeito (direto ou indireto e, neste caso, através de mediações mais ou menos complexas) das práticas e estruturas sociais (Bueno, 2010 e 2015). Ora, a capacidade de análise sociológica e o seu diálogo com outras abordagens interessadas em tornar inteligível a criação artística ficam muito penalizados com esta redução da obra de cultura à condição de efeito (Rodrigues, 2011; Rodrigues & Oliveira, 2016).

In this paper have been examined the two fundamental texts of the Hindū dance-theatre tradition, the Nāṭyaśāstra and  the Abhinayadarpaṇa, in order to compare them and to investigate first the lexical use of rasas and of sthāyibhāvas, and then the elements about the abhinayas for the head, for the glances and for the neck. After a detailed survey of the parts about rasas, sthāyibhāvas and abhinayas for head, eyes and neck it was possible to observe that the relationship is not as linear as it has been traditionally passed on. Analyzing the collected data it emerges indeed a complex relationship based on a continuous and dynamic crossfire, as well as a  lot of autonomous elements that reflect cultural traditions with clear nuances of autonomy.

October 27, 2021
Librarian Judith Pinnolis conducts a Books@Berklee discussion of two library resources for dance students, "Medici TV" and "Dance Online", with Linda Monich, Associate Professor of Dance at the Boston Conservatory at Berklee